電話交換局由中繼線所連接，連接程控交換機交換局間的中繼線也就是連接中所用的話音線對數，或其等效體。
    在電信工程實踐中，最重要的步驟是決定連接交換局間的中繼線的數目，也就是確定路由規模，為了正確地確定路由，必須具有路由運用的某些基本概念，即在路由上（同時）有多少人想即使進行通話，傳輸路由或程控交換機的運用把我們引用到話務工程領域中來，路由的運用可以由兩個參數來定義：

    （1）呼叫率或單位時間內所占路由的次數，更適合的定義是“在忙時每話務通道上的呼叫強度”。

    （2）保持時間，或“在話務通道上一個呼叫占用的時長”，有時定義為“被呼叫占用的一條（或幾條）通道的平均占用時長”。

    所謂話務通道是各別的通信依次通過的一個信道，或者時隙、頻段、線路、中繼線、交換機、電路等等，完成的話務量是由程控交換機實際完成交換的那部分話務量，而送入的話務量是進入交換機的話務量，為了規劃話務通道的容量或決定電話交換局的規模，必須知道正常忙季的話務強度。在忙季中，每天、每周的話務量是變化的，話務量具有隨機性，然而也可以找出其規律，如星期一、星期五的話務量較大，星期四話務量較小，同樣，在一天中也可以找出其變化規律，取一典型的日期，以1小時為間隔，其話務量變化相當大的，圖中是美國1小時為間隔的話務量變化圖。從中可見，最忙時的話務量與最閑時的話務量之比約為100:1.還可看出，最忙的時間是上午10時到11時，某一工作日與下一工作日的話務量在忙時的變化有20-25%。